Cavia
Cavia’s komen van oorsprong uit Zuid-Amerika waar ze in grote groepen (kolonies) leven.
Lang vóór de ontdekking van Amerika, hielden de Inca’s cavia’s als huisdier voor hun huid/bont en vlees. “Guinees biggetje”, is de goede Nederlandse benaming voor de cavia. Dit komt omdat de Hollanders eind 16e eeuw voor het eerst cavia’s mee namen uit Guinee in Afrika. De cavia’s moeten daar eerst vanuit Amerika zijn gekomen.
In tegenstelling tot konijnen is er bij de cavia’s sprake van één ras maar wel met verschillende haarvormen zoals; langharig, gladharig, ruw of borstelhaar, Engels en Amerikaans gekruind enz.Daarnaast ook verschillende kleuren zoals: driekleur, zwart, rood, beige wit en goud- en zilveragouti. Een vrouwtje wordt een “zeugje” genoemd en het mannetje “beer”. De draagtijd is 67 tot 70 dagen. Het zeugje heeft 2 tepels en krijgt gemiddeld 2 tot 3 jongen. De jongen moeten na 5 weken apart gezet worden ( spenen) omdat ze al na 6 weken geslachtsrijp zijn.
De cavia als huisdier.
Cavia’s zijn populair als huisdier omdat ze niet veel ruimte nodig hebben, relatief weinig geur verspreiden en leuke dieren zijn om mee om te gaan.
Aanschaf
Denk er goed over na voordat u een cavia aanschaft. Een cavia kan bij een goede verzorging zeker 5-8 jaar oud worden. Er zijn zelfs cavia’s die ouder dan 10 worden.
Een cavia alleen maar nemen omdat het zo leuk is voor de kinderen is niet altijd het juiste uitgangspunt. Verzorging en verantwoordelijkheid nemen wanneer het diertje ziek wordt is ook uw taak.
Het is verstandig om twee cavia’s aan te schaffen, het zijn echt groepsdieren. Vrouwtjes (zeugjes) kunnen goed met elkaar overweg. Mannetjes (beertjes) kunnen gaan vechten als ze vrouwtjes kunnen zien of ruiken. Castratie kan dan helpen. Een zeugje en een beertje kunnen goed samen, maar zullen veel nestjes krijgen als het mannetje niet gecastreerd is.
Let op dat de jonge cavia die u uitzoekt niet jonger is dan 6 weken! Het moet een actief diertje zijn met schone oortjes, oogjes en neus, een gezonde vacht en niet te mager. De ontlasting moet stevig zijn. En let zeker ook op de tandjes; deze moeten recht staan.
Huisvesting
Een schoon en ruim hok is belangrijk, hoe groter hoe beter; 80 x 50 cm is minimaal nodig voor een cavia, daarna komt er 30 cm bij voor iedere cavia die je erbij zet.
Zorg zeker ook voor plekjes waar de cavia’s in en onder kunnen schuilen en waar ze ‘s nacht in kunnen slapen. Zet de kooi in de buurt van daglicht maar zo dat het er niet te warm kan worden.
Gebruik als bodembedekking zaagsel (niet van naaldbomen!) en hieronder kranten. Er zijn ook andere bodembedekkers, zoals houtkorrels, hennepvezels, stro of papiersnippers. Minstens eenmaal per week moet de kooi helemaal verschoond worden. Zet de kooi nooit op de grond. Optrekkende kou is erg slecht voor de gezondheid van de cavia, zet hem dus minstens 20 cm van de grond. Het leukste voor de cavia en voor jezelf is om de cavia binnen te houden. Zet de kooi op een plek waar je hem/haar kunt gadeslaan zodat je ook snel in gaten kunt hebben wanneer er iets niet in orde is. Laat de cavia’s ook regelmatig uit de kooi zodat ze lekker kunnen scharrelen. Houd ze dan wel goed in de gaten!
Voeding
Een cavia is een herbivoor (planteneter). Tegenwoordig zijn er veel soorten caviavoer op de markt. Laat je goed voorlichten met betrekking tot de kwaliteit. Geef een cavia alleen caviavoer en geen konijnenvoer!
De voeding van een cavia bestaat uit hooi, hard voer, groen voer en vitamine C. Al deze componenten moeten ze elke dag krijgen.
•Vitamine C kan een cavia niet zelf aanmaken. Vitamine C druppels en vitamine C in caviavoeding is niet stabiel waardoor de cavia op deze manier te weinig vitamine C binnen zal krijgen. Een tekort aan vitamine C geeft op den duur ernstige symptomen, zoals gebitsproblemen, spierzwakte, slechte vacht, bloedingen, vermagering, diarree etc. Een cavia moet daarom elke dag een extra tabletje vitamine C van 50 mg krijgen. Cavia’s mogen in principe alle groente en fruit eten, zorg altijd voor voldoende variatie.
• Hooi moet onbeperkt gegeven worden, dit is heel belangrijk voor de maag- en darmfunctie en voor het gebit. Supreme Selective is goede voeding voor de cavia.
Ziekten
Helaas heeft een zieke cavia vaak al langere tijd iets onder de leden, voordat de symptomen zichtbaar worden. Vanuit deze wetenschap is het dan ook van groot belang de cavia regelmatig te observeren en controleren. Want hoe vroeger een ziekte wordt vastgesteld, hoe groter de kans op herstel.
De hieronder genoemde symptomen geven vaak aan, dat er iets mis is met de gezondheid van de cavia:
Let op of er veranderingen zijn wat betreft:
• minder eten of drinken dan normaal
• rusteloosheid of lusteloosheid
• vachtveranderingen of jeuk
• uitscheiding uit de mond (overmatig speekselen), ogen of neus
• bevuiling bij het achterwerk met urine of faeces
• afwijkende kleur of vorm van de faeces
• meer of minder urineproductie of een afwijkende kleur
• vieze geur uit de oren, bek of achterwerk
• luid tandengeknars, of piepen als pijnuitingen
• moeite met eten, drinken of bewegen
• moeite met ademen of hoorbare ademhaling
Een algemene stelregel mag echter zijn: op het moment, dat er sprake is van iets afwijkends, raadpleeg voor alle zekerheid de dierenarts!
